Страны Центральной Азии и Кавказа активно продвигают альтернативный маршрут для грузов из Китая в Европу. Речь идёт о так называемом Среднем коридоре, который проходит через Казахстан, Азербайджан и далее в Турцию, минуя территорию России. Недавно Казахстан и Азербайджан договорились подписать соглашение о его развитии, что, по словам премьер-министра Казахстана Олжаса Бектенова, связано с растущей напряжённостью в мире.
Однако эксперты смотрят на перспективы этого пути с изрядной долей скепсиса. Станислав Притчин, специалист по Центральной Азии из ИМЭМО РАН, считает, что главная цель этого проекта — чисто политическая: создать маршрут в обход России. При этом реальные экономические выгоды пока под вопросом.
По оценкам международных финансовых институтов, таких как МВФ, коридор имеет скорее региональное значение, связывая Южный Кавказ и Центральную Азию. Глобальным конкурентом традиционным путям через Россию он не станет, уверен эксперт. Объёмы перевозок по северному маршруту несопоставимо выше.
Проблем у амбициозного проекта хватает. Сложный рельеф, множество перевалочных пунктов, нехватка современной портовой инфраструктуры и отсутствие единого тарифа — всё это серьёзные препятствия. Всемирный банк и МВФ сомневаются в его пропускной способности.
В России к инициативе отнеслись сдержанно. В Госдуме признали суверенное право стран на подобные соглашения, но отметили, что для России этот договор выгодным не является. Тем временем президент Азербайджана Ильхам Алиев видит в коридоре важный проект для всех тюркоязычных государств. Таким образом, за техническими и экономическими дискуссиями о новом «шёлковом пути» чётко просматривается геополитический подтекст.
