В Манчестере сегодня царит особенная атмосфера, которую сложно понять, не побывав здесь. Город живёт в ритме, резко контрастирующем с общей экономической неопределённостью в Великобритании. Я вырос в Манчестере и помню первые грандиозные планы по регенерации конца 90-х. Но даже для меня стало неожиданностью, как стратегии, заложенные десятилетия назад, дали такие впечатляющие всходы.
Пока экономика страны топчется на месте, здесь чувствуется запах роста. Он виден повсюду: в лесах строительных кранов и новых небоскрёбах, в тысячах молодых специалистов, заполнивших офисы, которых не существовало десять лет назад.
«Темпы развития центрального района Анкоатс ошеломляют», — говорит Шон Мортон, глава компании On the Beach. Лоуренс Ньюман из Beauty Tech Group отмечает пять городских университетов и то, как выпускники остаются здесь жить. Эмма Такрей из производителя напитков Hip Pop добавляет, что бурлящая гастрономическая сцена Манчестера — идеальное место для тестирования новых продуктов.
За яркими историями стоят сухие цифры. За последние десять лет экономика города росла в среднем на 3,1% в год — вдвое быстрее, чем в целом по стране. Трамвайная система Metrolink бьёт рекорды по пассажиропотоку. Новые концертные площадки заполняют отели и бары посетителями даже в будни.
В основе успеха — то, что экономисты называют «сравнительным преимуществом» и «агломерацией». В Манчестере сошлось всё: молодёжь, рабочие руки, пространство и глобальные культурные активы — от музыки до футбола. Но главный козырь — крупнейший в Европе университетский кампус. Знания и образованная рабочая сила стали тем сырьём, из которого выросло это благополучие. Университет Манчестера лидирует в стране по числу заявлений от абитуриентов.
Долгое время не хватало качественных рабочих мест, чтобы удержать этот талантливый поток. Теперь в городе обосновались штаб-квартиры таких гигантов, как Bank of New York, IBM, Booking.com и правительственная служба GCHQ. Это, в свою очередь, создало тысячи рабочих мест в сфере услуг, особенно в некогда пустовавшем центре.
Население Манчестера выросло на 9.7% с 2011 по 2021 год. Сейчас в центре живёт около 100 000 человек, а к 2035 году, по прогнозам застройщиков, их может стать 250 000. Для сравнения: в 1990 году здесь проживало всего 500 человек.
«Раньше талантливая молодёжь с Севера уезжала на юг. Я и сам был частью этого исхода в 80-х, — говорит мэр Большого Манчестера Энди Бернем. — Теперь у нас чистый приток молодых лондонцев, и мы этим гордимся». По последним данным, в 2024 году в регион переехало 13 000 лондонцев — больше, чем уехало в обратном направлении.
Экономика на душу населения в городе также показывает феноменальный рост. ВВП на человека в 2023 году составил 61 589 фунтов, утроившись с начала века.
Бернем подчёркивает, что успех стал возможен благодаря десятилетиям поддержки как от центрального правительства (независимо от правящей партии), так и от местных советов. Делегирование полномочий, начатое ещё при Джордже Осборне, дало мэру инструменты для координации экономических усилий.
Однако рост имеет и обратную сторону. Бездомность остаётся острой проблемой — по данным Shelter, с ней сталкивается каждый 61-й житель. Нового социального жилья строится недостаточно. Также стоит вопрос, насколько новое процветание распространяется за пределы центра на города и посёлки всего региона.
Манчестер стремится закрепить успех, используя свой спортивный престиж для привлечения крупнейших мировых соревнований. Недавно был анонсирован проект «Большой Северной» олимпийской заявки с поддержкой мэров других городов.
Можно ли повторить «манчестерскую модель» в других частях страны? Опыт города точно учит важности долгосрочной стратегии, межпартийной поддержки и сотрудничества государства и бизнеса. Критически важны инвестиции в университеты и транспорт. Но, как отмечает Энди Спиноза, автор книги о трансформации города, у Манчестера была «уникальная комбинация карт»: деволюция, аэропорт, университеты, разнообразная экономика и культура. Этот «особый соус» сложно воспроизвести в других местах.
Тем не менее, история Манчестера заставляет задуматься. Здесь, вдали от вечной суеты Вестминстера, происходит что-то важное. Это история о том, как амбиции, оптимизм и долгосрочное видение приносят реальные плоды. Похоже, манкунианцы нашли свой рецепт успеха.
