С вершины храма Дой Сутхеп в сезон обычно открывается захватывающий вид на Чиангмай и зелёные горы. Сейчас же город скрывает плотная серая пелена. Упорные лесные пожары окутали север Таиланда ядовитым смогом, заставив три провинции объявить чрезвычайное положение. Для местного туризма, и так пострадавшего от скачков цен на топливо и перебоев с авиарейсами, это новый тяжёлый удар.
«Визитная карточка Чиангмая — жизнь в горах, где можно дышать полной грудью. Пыль разрушает всё», — делится Пицсамай Туприт, владелица турагентства. Смог навис над городом за недели до Сонгкрана — тайского Нового года, ключевого праздника для индустрии гостеприимства. Хотя улицы уже украшены, а в лавках продают водные пистолеты для традиционных боёв, бронирований стало меньше. Половина клиентов Пицсамай отменили туры, а на время праздников она сама свернула большинство поездок: пробки и цены на бензин сделали их невыгодными.
Власти пытались создавать искусственный дождь, но тщетно. В понедельник спутники зафиксировали почти 4,6 тысячи очагов пожаров по стране. Чиангмай прочно держится в пятёрке самых грязных городов мира по версии IQAir. Проблема повторяется каждый год: виной всему — природные пожары и поджоги полей фермерами, которые таким дешёвым способом очищают землю после урожая.
Последствия для здоровья становятся всё страшнее. Врач Атикун Лимсукон констатирует: поток пациентов в его клинику за последние недели вырос более чем вдвое. «Даже здоровые люди чувствуют острое недомогание: помутнение зрения, язвы роговицы, кровотечения из носа, хронический ринит», — перечисляет он. Особенно страдают те, у кого уже есть болезни лёгких. Врач с тревогой говорит о новых данных, связывающих загрязнение воздуха не только с раком, но и с инсультами, диабетом и деменцией.
История 29-летнего доктора и активиста Криттая Танасомбаткула, умершего от рака лёгких в 2023 году, несмотря на здоровый образ жизни, всколыхнула общество. «Я не пью и не курю. Почему я должна рисковать заболеть?» — задаётся вопросом Паттаника Пунчай, продавщица еды в школе. Её пятилетняя дочь Эрин с конца марта мучается ежедневными носовыми кровотечениями — типичной реакцией детей на смог. Семья копит деньги, чтобы каждый год уезжать к морю, а дома дети сидят взаперти с включёнными очистителями воздуха.
Активисты из сети «Чистый воздух Таиланда» добиваются принятия специального закона, который обяжет крупных загрязнителей платить в фонд для перехода на чистые технологии. Законопроект встречает сопротивление бизнес-групп. Но, как предупреждает соосновательница сети Винарин Лулитанонда, бездействие экономически губительно: «Даже если вам не важна экология, это гусь, несущий золотые яйца. Туристы едут к нам за природой». А природа сейчас задыхается в дыму.
