Британские водители, покупающие массивные внедорожники, чтобы защититься от ужасного состояния дорог, невольно усугубляют ту самую проблему, от которой пытаются спастись. К такому выводу пришли эксперты, проанализировавшие рынок и физику дорожного покрытия.
Исследование показало, что сотни тысяч автовладельцев по всей стране, особенно в Лондоне и Йоркшире, сознательно выбирают более крупные и тяжёлые автомобили из-за разрушенных трасс. Каждый двенадцатый водитель в этих регионах признался, что состояние дорог повлияло на его решение. Однако учёные предупреждают: совокупный вес растущего парка тяжёлых машин — одна из причин, по которой выбоины становятся только глубже и чаще.
«Растущая популярность внедорожников действительно обостряет проблему, — объясняет доктор Али Рахман, инженер-строитель из Университета Лидса. — Увеличенная нагрузка на ось повышает напряжение на поверхности, приводит к появлению трещин и износу. Это вторичный, но растущий фактор, особенно в городах, где дорожная сеть не рассчитана на такие тяжелые легковые автомобили».
Цифры говорят сами за себя: если двадцать лет назад на внедорожники приходилось лишь 3% автомобилей в Англии, то сейчас — более 30%. Профессор Анна Гудман из Лондонской школы гигиены отмечает, что типичный SUV оказывает на дорогу примерно в пять раз большее давление, чем обычная легковушка. А профессор Кристиан Бранд из Оксфорда добавляет, что каждый такой автомобиль в среднем на 200-300 кг тяжелее хэтчбека или седана.
Конечно, главными виновниками появления ям остаются морозы и оттепели, а мгновенный ущерб наносят грузовики. Но постоянная «тяжёлая артиллерия» в виде бесчисленных внедорожников методично разрушает асфальт, сокращая срок его службы. Институт инженеров-строителей подтверждает: вес — ключевой фактор, и это касается не только SUV, но и электромобилей с их массивными батареями.
Парадокс в том, что даже «бронированный» внедорожник не гарантирует защиты. «К сожалению, все транспортные средства беззащитны перед выбоинами», — констатирует Джек Казинс из АА.
Власти начинают реагировать. В Лондоне уже рассматривают возможность ввести дополнительные сборы с крупных внедорожников, ссылаясь на риски для безопасности и перегруженность улиц. Транспортное управление столицы изучает их полное влияние, включая ущерб дорожному полотну. А счёт за ремонт всех местных дорог в Англии и Уэльсе, по данным отраслевого альянса, уже достиг рекордных 18,6 миллиардов фунтов. Получается, что, пытаясь объехать одну проблему, водители создают новую, и платить за неё приходится всем.
