Южноафриканский город Грааф-Рейнет оказался в эпицентре ожесточенных споров. Министерство спорта, искусства и культуры одобрило смену его колониального названия на имя Роберта Собукве — борца с апартеидом, родившегося и похороненного в этих местах. Это решение, принятое в феврале, не объединило, а раскололо местное сообщество.
На одной стороне — жители, для которых название «Грааф-Рейнет» стало частью их идентичности, независимо от его происхождения от имени голландского губернатора XVIII века. Они опасаются, что переименование ударит по туризму, который кормит город с его знаменитой архитектурой. Лотон Хоффман, представитель местной некоммерческой организации, носит футболку с надписью «Руки прочь от Грааф-Рейнета». Он, как и многие другие, видит в старом имени не символ колониализма, а бренд, приносящий пользу экономике.
На другой стороне — те, кто настаивает, что такая перемена необходима для подлинного преображения страны. Для них Роберт Собукве — герой, один из лидеров борьбы за свободу, чье наследие долго замалчивалось. Его сторонники напоминают, что расовые проблемы в городе никогда не исчезали, просто были менее заметны.
Опрос, проведенный в конце 2023 года, показал глубокий раскол: против переименования высказались более 83% жителей, причем подавляющее большинство цветного и белого населения. За изменение названия выступила лишь треть чернокожих жителей.
Ситуация осложняется историческими обидами. Часть цветной общины, к которой принадлежит Хоффман, чувствует себя маргинализованной в современной ЮАР. Юристы же оспаривают законность процедуры общественных консультаций, называя их фикцией.
Пока идут споры, музей Собукве в городе закрыт, а его могила недавно подверглась вандализму. Власти видят в переименовании шаг к исправлению исторической несправедливости. Но для самого города этот шаг обернулся болезненным испытанием на прочность, обнажив старые раны, которые так и не зажили.
