01История
Город вырос на землях клана Бакванга, где прежде стояло несколько деревень. Алмазы в округе нашли еще в 1907 году, но их настоящую ценность поняли только в 1913-м. Тогда горнодобывающая компания Societe miniere de Bakwanga, известная как MIBA, построила поселок для рабочих и служащих и разбила его на лагеря, участки добычи и жилые кварталы. Опасаясь краж, компания требовала от каждого пропуск и регистрацию на контрольном посту, так что к концу 1950-х в Бакванге жили лишь около 39 830 человек. После независимости 1960 года сюда потянулись луба из разных частей страны, а 8 августа того же года вождь Альбер Калонжи объявил город столицей отколовшегося Горного государства Южное Касаи. Правительственная армия окончательно взяла Баквангу 4 октября 1962 года, и вскоре город переименовали по местной реке: старое имя относилось только к одной группе луба. В апреле 1997 года Мбужи-Майи заняли повстанцы Лорана-Дезире Кабилы, а в войне 1998-2002 годов город обороняли около 13 тысяч зимбабвийских солдат.
02Экономика
Точную численность жителей не знает никто: оценки расходятся от 1 480 000 человек (ЦРУ, 2010 год) до 3,5 миллиона (ООН, 2008 год), поэтому Мбужи-Майи называют то вторым, то третьим городом ДР Конго. Все здесь держится на алмазах. Город стоит прямо на одном из крупнейших известных месторождений, в 1950-е годы его запасы оценивали минимум в 300 миллионов карат. В 1963 году на MIBA приходилось 80 процентов мировой добычи технических алмазов, а официальные 1,4 миллиона карат того года дополняли от 4 до 6 миллионов карат, вывезенных контрабандой. Второй крупный производитель - Diamant International. В 1980-1990-е годы MIBA фактически заменяла государство: чинила дороги, платила солдатам и давала городу ток от собственной гидроэлектростанции мощностью 11,8 МВт.
03Достопримечательности
Европейской колониальной застройки, как в других больших городах ДР Конго, здесь почти нет: поселок строили под нужды компании, а дома порой сносили, чтобы добраться до алмазов под ними. Журналистка Микела Ронг назвала Мбужи-Майи функциональной агломерацией без ощутимого центра, целиком занятой зарабатыванием денег. Роль главной улицы играет авеню Инга, где открыли свои конторы скупщики алмазов и минералов, и именно здесь лучше всего видно, чем живет город. На окраине находится большой карьер MIBA, откуда раньше шла основная часть добычи; камни находили и в местных ручьях. Город разделен на пять коммун - Бипемба, Дибинди, Диулу, Канши и Муйя, - каждой руководит бургомистр. Работают университет Касаи, созданный при поддержке MIBA и католической церкви, Официальный университет Мбужи-Майи и университет Тшиленге, а сам город служит центром католической епархии. Связь с остальной страной слабая, и надежнее всего добираться сюда самолетом: аэропорт принимает регулярные рейсы из Киншасы и Лубумбаши.
04Интересный факт
Имя города взято из языка чилуба и переводится как "козья вода": коз в округе всегда держали много, а название перешло на город от реки. Прежнее имя, Бакванга, принадлежало клану, владевшему этими землями, и от него отказались ради примирения разных групп луба.
